爵士方向的申请，几乎不看你的乐理成绩，看的是你在不了解的材料上能不能立刻做出音乐决定。不同院校的考核形式差异很大，准备方向错了，练再多也白费。
一、即兴考核的三种基本形式
第一种，标准曲即兴：给定几首标准曲（如 Autumn Leaves、All the Things You Are），与院校乐手合奏，看你的和声处理与乐句组织。第二种，视奏与读谱：现场给一份 lead sheet 或总谱，要求立即演奏并加即兴。第三种，Blues 与转调：在 12 小节 blues 上即兴，并按要求转到不同调。
二、五所院校的差异
伯克利（Berklee）的试音包含自选曲、即兴、视奏与听音，还可能有简短的和弦辨识，整体偏「实用与风格广度」。新英格兰音乐学院（NEC）更看重合奏感与个人语言，试音常与在校学生同台。曼哈顿音乐学院（MSM）强调传统语汇的扎实度，标准曲即兴与转调要求明确。英国方面，皇家音乐学院（RCM）的爵士方向重视编曲与乐队写作，会看你的谱面；利兹音乐学院（Leeds Conservatoire）更偏当代与跨界，试音允许原创作品与电子元素。
三、准备方法：标准曲 + 转调
建议把 10 首标准曲练到「任何调都能上」：先在原调练熟旋律与和声，再按四度圈逐个调移调，最后在随机调上做即兴。练习时录音，回听两件事：你的乐句是否有呼吸（不是连续八分音符填满），以及你是否在和声变化点上做了交代。
四、常被忽略的失分点
第一，只顾自己吹/弹，不与伴奏互动，试音时听不出你在听别人。第二，速度失控：为了炫技把 medium swing 打成 up-tempo，节奏组跟不上。第三，不会收尾：即兴结束没有明确的落点，靠别人替你收。第四，视奏时停顿太久，宁愿错音也要保持律动，这是爵士视奏的基本礼貌。
五、录像与现场
多数院校允许初筛交录像。录像建议选一段乐队现场而不是伴奏带，能看到你与乐手的眼神与互动。如果只能独奏，至少加入一段自己录制的伴奏，并在说明里写清曲目、调性、录制的乐手。